Das Fachabitur ist der umgangssprachliche Ausdruck für die in den 70er Jahren eingeführte Fachhochschulreife. Sie stellt den zweithöchsten Schulabschluss in Deutschland dar und erlaubt das Studium einer beliebigen Fachrichtung an Fachhochschulen. Früher wurde der Begriff auch für die "fachgebundene Hochschulreife" verwendet, womit eine eingeschränkte Erlaubnis zum Studium bestimmter Studiengänge an Hochschulen gemeint ist.

Da die deutsche Schulpolitik in den Händen der Länder liegt, gibt es keine bundeseinheitliche Regelung über den Erwerb des Fachabiturs. In der Regel kann jedoch jeder, der einen Realschulabschluss und einen bestimmten Notendurchschnitt vorweisen kann, eine entsprechende Schule oder einen Vorbereitungskurs besuchen, um das Fachabitur zu machen.
Das Fachabitur wird von Fachoberschulen angeboten und dauert im Allgemeinen zwei Jahre. Eine gute Alternative dazu ist das Lernen per Fernunterricht. Ein Fernstudium ermöglicht es vor allem berufstätigen Erwachsenen, sich auf dem Zweiten Bildungsweg zeitlich und räumlich unabhängig auf das Fachabitur vorzubereiten. Die Abschlussprüfung wird dann von der zuständigen Schulbehörde abgenommen.

Die Fachhochschulreife ist nach der Allgemeinen Hochschulreife (Abitur) der zweithöchste Bildungsabschluss in Deutschland und berechtigt zum Studium eines jeden Faches, das an einer Fachhochschule angeboten wird. Der Begriff "Fachabitur" wird heutzutage als Synonym für "Fachhochschulreife" verwendet.

Es gibt verschiedene Möglichkeiten die Fachhochschulreife zu erlangen. In der Regel wird sie nach dem 12. Schuljahr an Gymnasien oder Fachoberschulen erworben, kann jedoch auch unter bestimmten Voraussetzungen an anderen Schulformen erreicht werden. Besonders für berufstätige Erwachsene bietet sich Fernunterricht als flexible Lernform zur Vorbereitung auf die Fachhochschulreife an: Staatlich zugelassene Fernlehrgänge bereiten ohne vorgegebene Lernzeiten auf die staatliche Prüfung vor, die dann von der zuständigen Schulbehörde abgenommen wird. Anders als bei der Allgemeinen Hochschulreife wird nur eine Fremdsprache geprüft.

Für welche der beiden Fachrichtungen Sie sich entscheiden, hängt von Ihrer beruflichen Vorbildung ab. Wenn Sie kaufmännische Praxis besitzen, kommt der Lehrgang "Fachhochschulreife – Wirtschaft" für Sie in Frage. Haben Sie Erfahrung im technischen Bereich, wählen Sie den Lehrgang "Fachhochschulreife – Technik".

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